Cat Collector : l'appli qui transforme les chats en Pokémon

On connaissait les chasseurs de Pikachu qui arpentaient les parcs en 2016, smartphone à la main. Place aux chasseurs de chats. Imaginée par Nicholas Shulman et éditée par une petite société québécoise, Cat Collector reprend la recette de Pokémon Go. Les créatures virtuelles laissent la place à de vrais félins, croisés au détour d'une rue, sur un rebord de fenêtre ou devant la boulangerie du quartier.

Une photo, une carte, une collection

Le principe tient en trois gestes : repérer un chat, le prendre en photo, puis l'ajouter à votre collection. L'appli vérifie qu'il s'agit bien d'un vrai félin (pas de peluche ni d'image générée par IA), puis transforme le cliché en carte à collectionner. Vous lui donnez un nom et pouvez l'utiliser comme sticker dans vos messages. Chaque capture est épinglée sur une carte, à l'endroit exact de la rencontre. Au fil des balades, votre « Cat Map » dessine une géographie très personnelle de votre vie… en chats.

Un réseau social 100 % félin

Cat Collector ne se limite pas à la collection. Un fil d'actualité réunit les photos les plus drôles postées par les joueurs du monde entier : on y vote pour ses favoris et on suit d'autres collectionneurs. Chaque jour, un mini-jeu baptisé « Top Cat » oppose six chats en cinq manches rapides, et le gagnant repart avec la couronne. De quoi transformer le matou du coin en véritable star de quartier.

Un phénomène mondial

Le succès est fulgurant. Disponible d'abord sur iPhone, puis sur Android depuis octobre, l'appli revendique aujourd'hui plus de 370 000 chats attrapés par quelque 275 000 collectionneurs à travers le monde. La France figure parmi les terrains de jeu favoris, avec plus de 14 600 félins déjà ajoutés sur la carte. L'appli est traduite dans une vingtaine de langues, dont le français.

Gratuit… ou presque

Prendre en photo les chats que vous croisez reste gratuit et illimité, assure le créateur. Les gemmes, la monnaie du jeu, servent à récupérer les chats attrapés par d'autres joueurs ou à débloquer des fonds de cartes. Une gemme gratuite est offerte chaque jour, et l'abonnement Cat Collector Plus en donne trois. Des packs de gemmes sont aussi proposés à l'achat.

La vie privée des chats (et des humains)

Le développeur a misé sur la discrétion. Pas d'adresse mail ni de mot de passe : un simple pseudo suffit pour jouer. Surtout, l'emplacement précis de chaque chat n'est visible que par celui qui l'a photographié ; les autres joueurs ne voient que le quartier. Le chat de votre voisine ne deviendra donc pas une attraction touristique.