Labubu : la peluche culte débarque au cinéma

L'annonce est tombée ce jeudi 19 mars : les Labubu, ces petites créatures poilues au sourire espiègle et aux dents acérées, vont avoir droit à leur propre long métrage. Pop Mart, la chaîne chinoise de jouets et figurines qui distribue ces collectibles en exclusivité mondiale, s'associe à Sony Pictures pour porter leur univers sur grand écran. Le film mêlera images de synthèse et prises de vues réelles si l'on encroit les infos révélées par nos confrères du Huffington Post hier.  Aucune date de sortie n'a encore été communiquée, mais la production est déjà lancée.

Paul King aux commandes

Pour donner vie à cet univers fantasque, Pop Mart a fait appel à une pointure : le réalisateur britannique Paul King, à qui l'on doit Paddington (2014) et Wonka (2023). Un choix qui fait sens — King excelle justement dans l'art de transposer des personnages attachants et légèrement décalés dans des aventures familiales à l'humour subtil. Les Labubu, créés en 2015 par l'illustrateur hongkongais Kasing Lung, semblent taillés pour ce traitement. Et inutile de vous dire que quand on voit le talent de cette équipe on a hâte de découvrir le long métrage sur grand écran.

Un phénomène qui dépasse la peluche

Difficile de résumer la trajectoire folle de ces figurines en quelques lignes. Vendues en boîtes mystères à quantités limitées, elles sont devenues des objets de désir planétaires — aperçues aux bras de Rihanna et Dua Lipa, revendues à des milliers d'euros pour les éditions rares, et capables de provoquer des ruées dans les boutiques Pop Mart à travers le monde. L'an dernier, plus de 100 millions de Labubu ont été écoulés dans le monde. L'esthétique "ugly cute" — ce mélange de monstrueux et d'adorable — a visiblement trouvé son public bien au-delà de la Gen Z.

Soft power made in China

Au-delà du business, ce film s'inscrit dans une dynamique plus large. Les Labubu sont désormais perçus en Chine comme un symbole de rayonnement culturel, à l'image de ce que les Minions ou les Pokémon ont pu représenter en leur temps pour l'Occident et le Japon. Une Chine "cool", créative, qui s'exporte — et qui, cette fois, arrive avec des dents.