Pokémon : 30 ans et toujours au sommet

Tout commence avec Satoshi Tajiri, un jeune développeur japonais qui rêvait de recréer, dans un jeu vidéo, la magie de la chasse aux insectes de son enfance. Le 27 février 1996, les premiers jeux Pokémon Rouge et Vert débarquent sur Game Boy au Japon. Personne ne mesure alors l'ampleur de ce qui vient de naître. Trente ans plus tard, la franchise a généré près de 150 milliards de dollars de revenus, dépassant des mastodontes comme Star Wars ou Harry Potter.

Des cartes qui valent de l'or

Si vous avez conservé vos cartes Pokémon du lycée, il est peut-être temps de les ressortir. Le marché de la collection n'a jamais été aussi effervescent. En 2025, les utilisateurs d'eBay ont recherché le terme « Pokémon » plus de 360 fois par minute en moyenne sur la plateforme — soit près de 189 millions de recherches sur l'année. Pikachu, lui, était cherché plus de 3 300 fois par heure. Pour couronner le tout, une carte Pikachu Illustrator — dessinée par Atsuko Nishida, la créatrice du personnage — s'est vendue pour la somme record de 16,5 millions de dollars en février 2026. Eh oui, ça donne envie d'aller fouiller dans ses vieux cartables pour voir si on n'a pas oublié une carte collector.

Une franchise qui traverse les générations

Ce qui rend Pokémon unique, c'est sa capacité à se réinventer sans jamais renier ses origines. Jeux vidéo, série animée, films, peluches, sneakers en édition limitée, collaborations avec des maisons de luxe ou des musées… La franchise s'est infiltrée dans tous les pans de la culture contemporaine. Les recherches de sacs Pokémon ont bondi de 270 % sur eBay en 2025 par rapport à l'année précédente. Même les pilotes de Formule 1, comme Charles Leclerc, ont participé aux célébrations des 30 ans en postant leur photo avec leur Pokémon favori.

Et la suite ?

Pour fêter dignement cet anniversaire, The Pokémon Company a dévoilé une vague de produits exclusifs — coffrets anniversaire, cartes promotionnelles brillantes, pièces métalliques collector — et le très attendu Pokémon Legends : Z-A est en route sur Nintendo Switch. Une chose est sûre : à 30 ans, Pikachu n'a pas pris une ride. Et il n'est pas près de raccrocher les Poké Balls.